紅茶の日はなぜ11月1日？｜江戸時代にロシアへ流れ着き、女帝に会った船乗りにちなんでいる

11月1日は「紅茶の日」です。1983年（昭和58年）に、日本紅茶協会が定めました。由来は、江戸時代にロシアへ流れ着いた一人の船乗り、大黒屋光太夫（だいこくや こうだゆう）にさかのぼります。

この記事では、日本紅茶協会の説明と、国立公文書館や光太夫の出身地・鈴鹿市の資料をもとに、光太夫がどんな人で、ロシアで何があったのかをたどります。記録ではっきり確かめられることと、そうでないことも分けて紹介します。

日本紅茶協会の説明

日本紅茶協会は、紅茶の日の由来を次のように説明しています。

光太夫たちは、海で遭難してロシアに流れ着き、10年近くロシアで暮らすことになりました。そのあいだ、ロシアの上流社会で広まりつつあった茶会に招かれることがありました。協会は、「とりわけ1791年の11月には女帝エカテリーナ２世にも接見の栄に浴し、茶会にも招かれたと考えられている」と書いています。

そして、光太夫を「日本人として初めて外国での正式の茶会で紅茶を飲んだ最初の人」として、この日を紅茶の日に定めた、と説明しています。

協会の説明にあるのは「1791年の11月」までで、11月1日にどんな出来事があったかは書かれていません。あとで紹介する国立公文書館の記録にある2つの場面の日付も、11月1日ではありません。

大黒屋光太夫は、どんな人だったのか

鈴鹿市の大黒屋光太夫記念館によると、光太夫は1751年に伊勢国南若松村（いまの三重県鈴鹿市若松）で生まれました。白子（しろこ）の港を拠点にした廻船の沖船頭で、船に乗って航海を取りしきる立場でした。

1783年1月、光太夫をふくむ17人が白子を出航します。ところが駿河灘の沖で嵐にあい、船はアリューシャン列島のアムチトカ島まで流されてしまいました。

ロシア人に助けられた光太夫たちは、寒い島で暮らしながらロシア語を覚えます。その後、カムチャツカ半島に渡り、シベリアを横切ってイルクーツクまでたどり着きました。そこで日本に帰りたいと願い出ますが、認められませんでした。光太夫は、キリル・ラクスマンの協力を得て、皇帝に直接お願いするために、首都のサンクトペテルブルクへ向かいます。

1791年、女帝エカテリーナ2世に会う

国立公文書館は、光太夫の話を聞き取ってまとめた記録『北槎聞略（ほくさぶんりゃく）』をもとに、女帝との場面を紹介しています。

光太夫がキリルとともにペテルブルクへ向かったのは、寛政3年（1791年）の1月です。しばらくして、皇帝の離宮があるツァールスコエ・セローで、女帝エカテリーナ2世に会いました。光太夫は女帝の右手の甲に3回軽く唇をふれてあいさつし、女帝の質問に答え、日本に帰りたいという願いを伝えました。女帝は光太夫の願いを見て「ベンヤシコ」と言い、記録には「憐れむべし」という意味の言葉だと説明が添えられています。

その後、光太夫はもう一度宮中に呼ばれ、女帝から直接、煙草入れを贈られました。このときにはもう、女帝は光太夫たちを日本に送り返すよう命じていました。

記録の日付は、日本の暦（和暦）で書かれています。国立天文台の「日本の暦日データベース」で、いまの暦（西暦）に直すと次のとおりです。

記録の日付（和暦）	西暦に直すと	出来事
寛政3年5月28日（一説には6月28日）	1791年6月29日（一説では7月28日）	女帝に会い、帰国の願いを伝える
寛政3年10月20日	1791年11月15日	もう一度宮中に呼ばれ、煙草入れを贈られる

※西暦は、編集部が国立天文台のデータベースで換算したものです。

記録に残る2つの場面のうち、1791年の11月にあたるのは、2度目に宮中に呼ばれて煙草入れを贈られた場面です。

女帝の茶会で紅茶を飲んだ場面は、記録でははっきりしない

国立公文書館の紹介には、この2つの場面で光太夫がお茶を飲んだという話は出てきません。日本紅茶協会も、女帝の茶会に招かれたことは「考えられている」と書いていて、確かな出来事としては書いていません。

光太夫が女帝に会い、帰国を願い出たことは記録に残っています。一方、女帝の茶会で紅茶を飲んだという場面は、今回確認した記録からは確かめられず、そう考えられている話、として受け取るのがよさそうです。

紅茶の日にちなんで、ホテルやレストランのアフタヌーンティーに出かけてみるのも一つです。

約10年ぶりに日本へ

鈴鹿市によると、光太夫たちは1792年、キリルの息子アダム・ラクスマンの一行とともに、北海道の根室に上陸しました。遭難から約10年後のことです。17人で出航した一行のうち、日本の土を踏めたのは光太夫・磯吉・小市の3人だけで、小市は根室で病気のため亡くなりました。

1793年、光太夫と磯吉は、江戸で11代将軍・徳川家斉の前で、ロシアでの体験について問いに答えました。将軍の侍医で蘭学者の桂川甫周は、光太夫からロシアのことを聞き取り、『北槎聞略』にまとめました。鈴鹿市は、これを日本で最初の本格的なロシア研究書と紹介しています。

日本が初めて紅茶を輸入したのは、約100年後

日本紅茶協会によると、日本が初めて紅茶を輸入したのは1887年（明治20年）で、量はわずか100kgでした。輸入先は、紅茶の生まれた中国ではなく、イギリスでした。光太夫の帰国から、100年近くたってからのことです。

日本で紅茶をつくる試みは、それより少し前から始まっていました。国立公文書館によると、明治時代の政府は、欧米でよく飲まれていた紅茶の製造をすすめるようになります。1875年（明治8年）には、多田元吉という役人が紅茶のつくり方を調べるために中国とインドに派遣されました。多田はインドからアッサム種の茶の木を持ち帰り、静岡県の丸子（まりこ）で紅茶の栽培に成功しています。

いまの日本で紅茶がどれくらい飲まれているかは、紅茶をいちばん飲む国はどこ？と紅茶をよく飲む街ランキングで紹介しています。

よくある質問（FAQ）

Q. 紅茶の日はなぜ11月1日なのですか？

日本紅茶協会の説明では、大黒屋光太夫が1791年の11月に、ロシアの女帝エカテリーナ2世の茶会に招かれたと考えられていることにちなんでいます。協会は、光太夫を日本人として初めて外国の正式な茶会で紅茶を飲んだ人としています。11月1日という日付そのものの理由は、協会の説明には書かれていません。

Q. 紅茶の日はだれが決めたのですか？

日本紅茶協会が、1983年（昭和58年）に定めました。

Q. 大黒屋光太夫はどんな人ですか？

1751年に伊勢国（いまの三重県鈴鹿市）で生まれた船乗りです。1783年に嵐で遭難してロシアに流れ着き、1791年に女帝エカテリーナ2世に会って帰国を願い出ました。1792年に根室に上陸し、日本に帰っています。

Q. 光太夫が女帝の茶会で紅茶を飲んだのは本当ですか？

はっきりとは確かめられていません。国立公文書館が紹介する女帝との場面には、お茶の話は出てきません。日本紅茶協会も、女帝の茶会に招かれたことは「考えられている」と書いています。

Q. 日本が紅茶を初めて輸入したのはいつですか？

日本紅茶協会によると、1887年（明治20年）です。イギリスから100kgを輸入したのが最初でした。

まとめ

11月1日の紅茶の日は、1983年に日本紅茶協会が定めた記念日です。江戸時代に遭難してロシアに流れ着いた大黒屋光太夫が、1791年の11月に女帝エカテリーナ2世の茶会に招かれたと考えられていることにちなんでいます。光太夫が女帝に会い、帰国を願い出たことは記録に残っていますが、女帝の茶会で紅茶を飲んだ場面は、今回確認した記録でははっきりしません。日本に紅茶が輸入されたのは、それから約100年後の1887年でした。今年の11月1日は、10年近い漂流の末に帰国した光太夫の話を思い出しながら、紅茶を一杯いれてみてください。

参考サイト

• https://www.tea-a.gr.jp/knowledge/tea_day/ ｜ 日本紅茶協会「紅茶の日」
• https://www.tea-a.gr.jp/knowledge/tea_history/ ｜ 日本紅茶協会「紅茶の歴史」
• https://www.archives.go.jp/exhibition/digital/hyoryu/contents/20.html ｜ 国立公文書館「漂流ものがたり 大黒屋光太夫の漂流記録③④」
• https://www.city.suzuka.lg.jp/shisei/shisetsu/1004346/1010132/1014837/1014842.html ｜ 鈴鹿市「大黒屋光太夫記念館 大黒屋光太夫の紹介」
• https://www.archives.go.jp/exhibition/digital/hatsumei/contents/22.html ｜ 国立公文書館「公文書にみる発明のチカラ 22.紅茶製法の普及（多田元吉）」
• https://eco.mtk.nao.ac.jp/cgi-bin/koyomi/caldb.cgi ｜ 国立天文台暦計算室「日本の暦日データベース」（和暦から西暦への換算）